小世界理论表明，在你和总统（亦或是任何一位陌生人）之间，最多只需经过六个人，就能够与之取得联系，而这六个人便是为你牵线搭桥的中间人。

中国汉字博大精深，由字面意思不断引申，类比扩展沿用。

拉皮条，就是在中间牵线搭桥。它指的是拉拢男女去搞不正当关系的那种中介人。很多专门从事卖淫中介工作的人，都被人们称作皮条客。

现今，中间人被略带戏谑地比作“拉皮条”。中间人有不同的称谓，像渠道、中间人、中介、撮合、掮客等。这些中间人作为买卖双方的中间者，负责传递信息，促使交易达成，并且会收取好处。他们自己不进行实体投入，只是在信息和时间等方面进行较为虚拟的投入。

不同行业有不同称呼，甚至是正规职业。在房产界，有“房产中介”，还有链家；找工作时，有“职场猎头”；拓展业务时，有“获客渠道”；在银行业，称之为“投行业务”，甚至设有投行部；证券也被称作“经纪业务”；夜场有老鸨；赌场有迭码仔；球员有经纪人。

在这个世界中是很大的。在熟人构成的社会里。在信任得以建立所需要的周期内。中间人存在着。并且有着不可替代的作用。

当你想结合一个商业伙伴，需要朋友作为中间人引荐。

当你看到一份心仪的工作，需要朋友作为中间人内部推荐。

当公司要拓展新业务，需要合作伙伴，带你入这个圈子。

有时中间人是朋友，他们仅仅是凭借感情来帮你介绍；有时中间人是合作伙伴，他们是为了利益而帮你合作；有时中间人兼具朋友和合作伙伴的身份，这被称为多方共赢，这在商业社会中更是普遍的现实。感情如同面子，利益如同里子，二者缺一不可，必须要清楚地记在心中。

这些人，有时被称作“拉皮条”的。就如同你被链家收取 2%的佣金时，心里会不太舒服。然而，他们在社会当中，起到了润滑剂的作用。他们可以加快商业信息的获取速度，能够加快信任的建立进程，甚至还能够让利益向外溢出从而促成交易，尤其是当其中一方是体制内的时候。

拉皮条这一行为看似简单，具体表现为双方约上对方一起吃个饭，彼此交换相关信息，从而促成双方认识并使交易成功，最后收取佣金和好处。

实际上，这并不简单。首先，我们需要去了解双方的需求，以便能够匹配供需合作的可能性，这体现的是市场洞察能力。其次，我们要对双方的产品和价值非常熟悉，这就是专业能力的体现。再次，我们要对一方的关系完全掌控，避免被对方过河拆桥，这体现的是关系经营能力。

具备这些条件，就可以成为一个职业中介，甚至在行业内成为专家，就如同银行的投行部、证券的经纪部以及高端猎头那样。

这样一来，“拉皮条”除了能获得不菲的无风险收入之外，也并不显得低级。它甚至在行业中是如同“百晓生”般知晓众多事情的存在，是业内能够“话事”的人物，是职业中进行“轻资本运营”的方式。