原创 哈尔鲍曼9000 科学剃刀

这个拥有 46 年历史的任务，通过一个技术技巧，能够收集科学的时间更久。

艺术家对旅行者号探测器的描绘。

旅行者2号可以把科学从星际空间送回更长的时间。

美国宇航局长期运行的旅行者 2 号任务，因工程师的一项技术壮举，将把仪器关闭的时间推迟三年至 2026 年。这一改变能让 1977 年发射的该任务在深空收集有价值的科学。

美国宇航局南加州喷气推进实验室的旅行者项目科学家琳达·斯皮尔克（ ）在一份声明中谈到这一决定时表示，他们绝对有兴趣让尽可能多的科学仪器运行，并且要让这些仪器尽可能长时间地运行。

旅行者 2 号及其孪生兄弟旅行者 1 号会继续在太空中收集宝贵数据，且这些数据比之前任何探测器所收集的都要更深入。美国宇航局称，正在进行的调查包含检查太阳磁场，太阳所发出的太阳风的能量以及星际空间中的无线电发射。

旅行者号以核能为动力。因为太阳光线对于深空的太阳能而言太弱了。放射性同位素热电发电机（RTG）会随着时间的推移而衰变，这也就意味着钚每年产生的功率会稍微减少一些。

工程师们关闭了加热器以及其他非必要的系统，目的是优先考虑坚固航天器的科学。然而，现在的功率很低，这导致旅行者 2 号的五种科学仪器今年必须做出艰难的决定。旅行者 1 号只有四个在运行，因为在其生命周期早期有一个仪器出现故障，所以它有足够的功率来满足所有这些仪器，一直到 2024 年。

解决旅行者 2 号的电源问题，需要取消通常可用的保护装置，因为这种保护装置会防止电涌损坏航天器的仪器。这种保护被称为稳压器。该稳压器会触发一个备用电路，当出现问题时，这个备用电路会从 RTG 获取额外的功率，以此作为浪涌保护。

美国宇航局官员在声明中写道，任务现在将凭借此来维持科学仪器的运转，而非保留该项权力。此决定会使航天器的电压调节得以放松，并且两位旅行者都遭遇了“相对稳定”的功率水平，这样就能“最大程度降低对安全网的需求”。

工程师会在旅行者 2 号上对这一战略的成功进行监控。美国宇航局官员称，若一切进展顺利，旅行者 1 号将采用相同技术，因其明年将开始面临电力短缺问题。他们还指出，旅行者 2 号在新程序上运行良好已有几周时间了。

可变电压会给仪器带来风险，不过我们已经明确这是一个极小的风险。替代方案能带来巨大的回报，即可以让科学仪器保持更长时间的开启状态。旅行者项目经理 Dodd 在 JPL 中如此说道。

预计两位旅行者号仅能在太空中维持四年，并且会在木星和土星处收集太阳系科学相关信息。1981 年的任务延期使得旅行者 2 号最终得以飞越天王星和海王星，这使它成为唯一一艘完成此壮举的航天器。旅行者 1 号在土星飞越之后超出了太阳系平面，不过由于其轨迹的延伸，该航天器从其轨迹中收集到了宝贵的太阳数据。

1990 年有另一个任务扩展，其目的是把旅行者送往星际空间。旅行者 1 号在 2012 年进入了该区域，而旅行者 2 号移动速度较慢，在 2018 年达成了一个里程碑。

关注科学剃刀，它会每日推送有关核聚变的最新动态，会每日推送有关理论物理的最新动态，会每日推送有关太空探索的最新动态，并且为专题进行日更。