太空探索方面，NASA 为节省电量关闭了旅行者 1 号的部分仪器，若不关闭，几个月内可能就会断电失联。旅行者 1 号被关闭的是宇宙射线子系统探测器。同时，NASA 也将关闭旅行者 2 号的低能带电粒子流探测器。然而，不论是否关闭它们的核电池，都不足以支撑到 2030 年，到那时它们将彻底失联。查看全文：

旅行者 1 号于 1977 年发射，目前距离地球约 241 亿公里；旅行者 2 号于 1977 年发射，目前距离地球约 209 亿公里。这对孪生太空探测器，在 2012 年离开太阳系，进入广袤的星际空间；在 2018 年也离开太阳系，进入广袤的星际空间。

随着时间的不断推进，探测器所搭载的核电池（放射性同位素电池）正在快速地减弱其能量。因此，NASA 旗下的 JPL 喷气推进实验室不得不陆续将各种仪器关闭，以此来节省电量。

现在 NASA 准备继续关闭仪器。因为若不关闭仪器，旅行者 1 号和 2 号可能在几个月内因无电力供应且彻底与人类失联。旅行者 1 号探测器搭载的宇宙射线子系统探测器已在 2 月份关闭，旅行者 2 号的低能带电粒子流探测器将在 3 月底前关闭。

旅行者姊妹号所使用的放射性同位素电池，其工作原理主要是借助放射性衰变的钚 – 238 来释放热量。接着，利用温差发电原理，把这些热量转化为电能。然而，放射性同位素电池的寿命是有一定限度的，并且会持续衰减。

这些放射性同位素电池每年大概会损失 4W 的发电功率。到目前为止，这些电池已经到达了寿命终点，处于极限运行状态。即使关闭仪器，现在能够产生的电力也无法维持太长时间。

NASA 解释称，旅行者 2 号的低能带电粒子流探测器依赖步进电机。这颗步进电机的活动量已大幅超过测试范围。在 20 世纪 70 年代测试时，该类型步进电机的活动量能达到 50 万步（转动次数）。而当前旅行者 2 号搭载的步进电机实际活动量接近 850 万步。

旅行者 1 号和 2 号的同位素电池无论如何都无法支撑到 2030 年之后。若 NASA 规划足够合理，那么在 2030 年之前，旅行者 1 号和 2 号不应彻底断电失联。