灯光师在拍摄电影时是不可或缺的工种。片场的气氛以及情节的推动，在很大程度上由灯光的效果所决定。现今，在 80%的国产电影剧组中，使用的灯光师来自河南许昌市鄢陵县。影视圈有这样一种说法，即“影视灯光半鄢陵”，资深的灯光师还被称作“灯爷”。

最早从事灯光师工作的人，大多来自鄢陵张桥镇的张北村，此村被称作“灯光村”。该村有 600 多户，3000 多口人，几乎每一户人家都有人担任灯光师。

1991 年，张北村 16 岁的村民邢建伟前往北京打工。他仅初中未读完，在小饭馆中从事洗碗打杂的工作。之后，一位老乡将他介绍到北影厂担任群众演员，每天能得到 20 块钱且管饭。邢建伟与剧组逐渐熟悉起来，除了担任群众演员外，还为剧组帮忙干些杂活，最终成为了灯光助理。在灯光组里，有小助理、大助理以及灯光师，圈内习惯把灯光师称作“老大”。邢建伟从最基础的小助理开始做起。在这行当中，助理主要从事的是纯体力方面的工作。一位灯光师曾介绍说，拍摄一场戏最少需要几十盏灯，这些灯能够装满一辆小货车。助理的工作内容就是将灯搬上搬下，并且按照“老大”的要求去挪动它们的位置。其中最大的灯就像水缸那么大小，差不多有一百斤重。

邢建伟每日辛勤劳作，没过多久便成为了大助理。四五年之后，他晋升为“老大”，工资从每天 30 元提升到了 200 多元。在这个过程里，邢建伟还跟随他人学习灯光技术，从一个做杂活的，逐渐成长为一名真正的灯光师。灯光师没有专门的培训，许多布置灯光的技巧都是在现场习得的，关键在于你是否愿意用心去学。1996 年，邢建伟开始独自组建团队。他真正的转折点，是负责电视剧《康熙微服私访记》的灯光效果。

他自己在剧组担任灯光师，同时把亲戚朋友和老乡也带了出来。每年过年，这些人回乡时显得很有派头，穿着冲锋衣，兜里揣着瑞士军刀或者打火机，给家人带回一些未曾见过和吃过的东西。渐渐地，从张北村开始，到附近的几个村子，再到鄢陵县，这群老乡几乎掌控了国内剧组的灯光师行业。你在横店影视城用河南话喊一声，就能够很容易地从附近的剧组借到所需的灯光器材。在许昌，有的职业学校开设了影视灯光专业，以科学、系统的方式培养下一代影视工业人才。

鄢陵人在电影界站稳脚跟后，开始做起了灯光生意。国内多数影视灯光租赁公司的老板都是鄢陵人。那些出租影视灯光器材的老板，大多曾是剧组的灯光师。他们在干活时发现，剧组既需要干活的人，也需要器材。于是就用积蓄购买了灯光设备，用于出租。

现在，鄢陵的灯光师在圈内很有名气了。有些大明星在拍戏时，常常明确表示要某一个灯光师来到剧组负责掌灯工作。

灯光师这个职业，天天会与明星有接触。然而，他们自己只是在影视剧背后默默奉献的人。他们的名字，最多只会在结尾的工作人员滚动名单中出现一次。这一行十分辛苦，剧组前往何处，他们就跟到何处。这个月可能在沙漠戈壁滩，到了下个月，就有可能去到偏远的海岛。他们或许是剧组中工作时间最为长久的一群人。拍戏前，他们要布置好灯光；拍戏结束后，他们得收拾器材。熬夜对他们而言是很平常的事，往往只能睡几个钟头，接着又要出门。倘若需要进行高空作业，还会存在人身安全方面的风险。

这群鄢陵农家子弟能够取得成功，是因为这三十年中国电影迎来了市场化的大发展。新的民营影视公司每年都会投资拍摄大量的新电影，每个剧组既需要干活的人，也需要会干技术活的人。只要你愿意钻研并且肯吃苦，就会有机会。然而，在中国，灯光师这个职业在业内还没有获得相应的地位，甚至连他们自己都自嘲为农民工。这些年，拍一部电影的投资在不断增大。然而，在这些投资中，占比非常大的部分依然是明星的片酬。同时，在灯光等硬技术方面的提升，并没有与投资的增大完全同步。