食品可以给人体提供营养物质，这是所有食品都具备的基本特征。食品营养价值的高低主要由食品的营养成分、可消化吸收率和发热量这三项指标来决定，它们是评价食品质量最为基本的指标。

1：营养成分。

食品的营养成分指的是食品中含有的糖类、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质以及水分等。不同的食品所包含的营养成分种类和数量各不相同，对人体起到的营养功能也不一样，在要求方面也存在区别。所以，人们需要从多种食品中获取各种营养成分，以此来维持机体以及正常的生长发育和生理功能的需求。

2：可消化吸收率。

食品的可消化吸收率指的是：食品被食用之后，能够被消化吸收的百分率。它是反映食品中营养成分被人体消化吸收程度的一个指标。因为食品中的营养成分，除了水、矿物质以及部分维生素能够直接被人体吸收之外，糖类、蛋白质、脂肪等营养成分，只有在被人体分解消化之后，才可以被人体吸收，进而发挥其基本作用。消化吸收率越高，食品的营养价值就越高。不同的营养成分在人体中被消化吸收的程度存在差异。并且，即便同一种营养成分，也会因为不同的人对食品营养成分的消化吸收程度有所不同而有所差异。

3：发热量。

发热量指食品营养成分中的糖类、脂肪和蛋白质，在人体消化吸收后会在人体内产生热量。它是能反映食品营养价值的最基本指标。因为食品产生的热能是人体运动的能量源泉，所以通常用糖类、蛋白质、脂肪等主要营养物质所产生的热量来表示人体对食品的需求量。

1 克糖类经消化或完全氧化后会产生热量，其热量约为 16.72kJ；1 克蛋白质经消化或完全氧化后会产生热量，其热量约为 17.1kJ；1 克脂肪经消化或完全氧化后会产生热量，其热量约为 37.6kJ。

已知食品中主要营养成分的含量，就能计算出该食品的发热量。人体每天所需的能量包含两个方面，一是基础代谢所需的能量，二是从事劳动所需要的能量。因为人的性别、年龄、劳动量以及天气气候等因素存在差异，所以人体对能量的需求也各不相同。

人体需要从多种食品获取养分，以此来保证身体健康。所以，食品的营养价值是对食品商品质量进行评价的基本条件。